Sempat ada kekecewaan besar di kalangan suporter Arsenal pada bursa transfer musim panas lalu ketika rencana perekrutan Vinicius Jr gagal terwujud. Keluarga Kroenke selaku pemilik klub bahkan sudah memberikan lampu hijau dan siap menyiapkan dana besar untuk memboyong bintang asal Brasil itu ke London Utara. Bahkan, rekan-rekan setimnya di Real Madrid sempat yakin ia akan hengkang. Sempat ada keyakinan bahwa Vinicius bisa benar-benar bermain bersama Bukayo Saka dan Martin Odegaard di Emirates Stadium.
Pada akhirnya ia bertahan di Real Madrid, dan keputusan itu sempat dianggap sebagai pukulan telak bagi Arsenal. Namun, situasi berubah drastis dalam beberapa bulan terakhir.
Penurunan Performa dan Reaksi Suporter Arsenal
Vinicius memang sedang kesulitan menemukan performa terbaiknya musim ini. Ia sempat ditarik keluar saat derbi Madrid melawan Atletico, dan terus mendapat sorotan tajam akibat rentetan penampilan yang di bawah standar. Penampilannya saat ini jauh dari statusnya sebagai salah satu pemain terbaik dunia.
Baru-baru ini, saat membela timnas Brasil dalam laga imbang 1-1 melawan Australia, beberapa potongan video penampilannya beredar di media sosial dan membuat fans Arsenal merasa lega. Dalam salah satu klip, Vinicius kehilangan keseimbangan saat mencoba melewati lawan di area sendiri sebelum akhirnya kehilangan bola. Di momen lain, ia gagal memanfaatkan situasi di kotak penalti lawan dan justru memberikan operan mudah kepada bek Australia.
Statistik pertandingannya pun sangat mengecewakan: tanpa gol, tanpa assist, tidak ada dribel sukses, tidak ada umpan silang, minim kontribusi bertahan, dan hanya memenangkan satu duel.
Reaksi suporter Arsenal di media sosial pun beragam. "Arsenal lolos dari lubang jarum. Sebenarnya apa yang terjadi pada Vinicius Jr?" tulis salah satu fans. Pendukung lainnya menambahkan, "Pemain ini sudah habis, dia sepertinya tidak bisa berbuat benar lagi."
Gagalnya transfer ke Arsenal tentu bukan alasan utama penurunan performanya, namun situasinya cukup menarik. Vinicius yang kini mengenakan seragam timnas Brasil bukanlah pemain yang sama seperti yang dikejar The Gunners musim panas lalu. Untuk saat ini, fans Arsenal bisa bernapas lega karena batal merekrutnya.
