Secara jujur, Brighton tampil gemilang saat menghadapi Arsenal akhir pekan lalu dengan meraih kemenangan telak 3-0.
Hasil tersebut tentu menjadi kejutan besar. Pasalnya, Arsenal tampil konsisten sebelumnya dan belum pernah menelan kekalahan dengan selisih gol sebesar itu dalam beberapa tahun terakhir.
Meski timnya meraih kemenangan impresif, pelatih Brighton, Fabian Hurzeler, tetap memberikan pengakuan positif terhadap salah satu pemain andalan Arsenal.
Dalam sesi wawancara dengan TalkSPORT, pelatih asal Jerman itu diminta untuk menilai beberapa figur top sepak bola dunia, termasuk gelandang Arsenal, Declan Rice.
Ketika diminta memberikan pandangannya tentang Rice, Hurzeler memberikan penilaian yang cukup menarik mengenai atribut sang gelandang.
"Fisiknya luar biasa. Sekali lagi, saya juga berpikir dia punya pemahaman taktik yang sangat bagus. Inggris beruntung memiliki pemain sehebat dia," ujar Hurzeler.
Hubungan Rice dan Brighton sempat diwarnai sedikit drama dalam beberapa musim terakhir. Rice pernah mendapat kartu merah karena menendang bola jauh saat melawan Brighton, dan nyaris mendapat kartu serupa akhir pekan lalu akibat insiden kecil dengan pemain lawan.
Kendati Hurzeler memuji kualitasnya, performa Rice pada akhir pekan lalu memang jauh dari kata maksimal di atas lapangan.
Rice kesulitan memberikan pengaruh berarti, minim dalam menciptakan peluang, tidak terlalu kuat dalam aspek bertahan, dan gagal memenangi satupun duel udara.
Seperti yang diakui Hurzeler, Rice biasanya tampil fantastis di lini tengah Arsenal, namun akhir pekan lalu memang bukan hari terbaik bagi mantan pemain West Ham United tersebut.
